一般に変数とは、コンピュータ上で処理対象となるデータが一時的に格納される領域（に付けた名前）のこと。数学の世界では、代入される対象である。

Rでは数値データ自体を演算の対象とすることができるが、通常は変数に数値を代入した上で変数に演算処理を加えることで演算の汎用性を持たせる使い方をする。

Rでは変数という言い方をせず、オブジェクトという言い方をするが、厳密には変数とオブジェクトとは概念が異なっている。

変数がどのような型（クラス）を持っているかは、class()により確かめることができる。

:参照:
*class()